به گزارش رسانه‌های ایران، احمدرضا لاهیجان‌زاده، معاون محیط زیست دریایی و تالاب‌ها سازمان حفاظت محیط زیست این کشور، در پنل تخصصی اجلاسیه استانداران استان‌های ساحلی خزر با هشدار نسبت به کاهش یک‌متری تراز آب دریای خزر طی پنج سال گذشته، این کاهش را دارای پیامدهای گسترده برای اکوسیستم، اقتصاد و جوامع ساحلی ارزیابی کرد و تأکید داشت این دریاچه بزرگ که میراث مشترک پنج کشور ساحلی است، با تهدیدهای فزاینده‌ای روبه‌رو شده است.
وی افزود که دریای خزر منبع حیات میلیون‌ها نفر و یکی از غنی‌ترین زیست‌بوم‌های آبی با بیش از ۲۸۰۰ گونه گیاهی و جانوری است.
لاهیجان‌زاده کاهش مستمر آب خزر در دهه اخیر را نگران‌کننده توصیف کرد و افزود تنها در پنج سال اخیر حدود یک متر از تراز آب کاسته شده که تبعاتی همچون خشک‌شدن تالاب‌ها، نابودی زیستگاه‌ها، محدودیت فعالیت بنادر، کاهش ذخایر آبزیان، افزایش گرد و غبار ساحلی و آسیب به گردشگری را به دنبال داشته است.
به گفته وی، این وضعیت نتیجه ترکیبی از تغییرات اقلیمی و کاهش ورودی رودخانه‌ها است و تداوم این روند می‌تواند پیامدهای بازگشت‌ناپذیری ایجاد کند.
لاهیجان‌زاده با اشاره به کاهش ذخایر ماهیان خاویاری، صید بی‌رویه، تخریب زیستگاه‌های رودخانه‌ای و گسترش گونه‌های مهاجم تأکید کرد در برابر چنین چالش‌هایی تنها همکاری واقعی و برنامه‌ریزی مشترک میان کشورهای ساحلی می‌تواند کارساز باشد.
وی از ارائه بسته پیشنهادی ایران برای مدیریت بحران خزر خبر داد و محورهایی چون ایجاد کارگروه علمی مشترک، اجرای برنامه اقدام منطقه‌ای نجات خزر، مدیریت عادلانه منابع آب ورودی، حفاظت از ذخایر آبزی، اجرای پروتکل مسکو برای کنترل آلودگی‌ها و ایجاد صندوق مشترک کشورهای ساحلی را از بخش‌های کلیدی این طرح برشمرد.
وی همچنین توسعه گردشگری پایدار و تنوع‌بخشی به درآمد جوامع ساحلی را ضروری دانست و گفت دریای خزر بخشی از هویت فرهنگی و طبیعی منطقه است و تصمیمات امروز، مسیر آینده نسل‌ها را رقم خواهد زد.
لاهیجان‌زاده ابراز امیدواری کرد این اجلاسیه به آغاز دوره‌ای تازه از همکاری‌های سازنده میان کشورهای حاشیه خزر برای حفاظت از منابع زیست‌محیطی و تحقق توسعه پایدار تبدیل شود.
