دلسی رودریگز، معاون رئیسجمهوری ونزوئلا، مدعی شد ایالات متحده در تلاش است کشورش را به «۵۱مین ایالت» خود تبدیل کند. او این سخنان را در مراسم اهدای جایزه ملی تاریخ در کاراکاس و در واکنش به افزایش تحرکات نظامی آمریکا در منطقه کارائیب بیان کرد.
رودریگز با اشاره به اینکه کاراکاس تقویت حضور نظامی واشنگتن در اطراف ونزوئلا را «تهدید» میداند، گفت: ما یک جمهوری مستقل باقی خواهیم ماند. هرگز ایالت هیچ کشوری نخواهیم شد. مردم ما هرگز از دستورهای گروه کوچکی از خائنان و اوباش و زنی که وعده داده کشور را به ۵۱مین ایالت آمریکا تبدیل کند (رهبر مخالفان، ماریا کورینا ماچادو)—پیروی نخواهند کرد.
او مدعی شد ونزوئلا بیش از دو ماه است با «جنگ روانی» مواجه است و افزود: مردم ما حتی زمانی که در قدرت نبودند، در خیابانها مبارزه کردند و هرگز تسلیم نشدند. امید و آینده خود را رها نکردند. مردم ما مصمماند تسلیم نشوند.
در همین حال، دیوسدادو کابیو، وزیر کشور ونزوئلا، در گفتوگو با شبکه دولتی VTV اعلام کرد که آمادگیها برای مقابله با «احتمال هرگونه تهدید یا تجاوز» ادامه دارد. او گفت: اگر لازم باشد به کسی در خیابان کمک کنیم، آنجا خواهیم بود. اگر بلایای طبیعی یا انسانی رخ دهد، آنجا خواهیم بود. و اگر کسی فکر کند اشغال کشور ما آسان است، برابر او هم خواهیم ایستاد.
تحرکات نظامی در کارائیب
دونالد ترامپ، رئیسجمهوری ایالات متحده، پیشتر در چارچوب فرمانی اجرایی، دستور داده بود برای مقابله مستقیم با کارتلهای مواد مخدر در آمریکای لاتین، از ظرفیتهای نظامی آمریکا بیش از پیش استفاده شود. در همین راستا، آمریکا اواخر ماه اوت یک گروه دریایی متشکل از زیردریایی و ناوهای جنگی را به آبهای ونزوئلا اعزام کرد.
پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، نیز اعلام کرده بود که ارتش آمریکا برای عملیات احتمالی در ونزوئلا، از جمله «تغییر رژیم»، آماده است. در واکنش، نیکلاس مادورو، رئیسجمهوری ونزوئلا، از بسیج ۴.۵ میلیون نیروی شبهنظامی برای مقابله با هرگونه تهدید خارجی خبر داده بود.
ادامه هدف قرار دادن برخی شناورها توسط آمریکا در منطقه به بهانه «مبارزه با قاچاق مواد مخدر» با واکنش منفی ونزوئلا و بخشی از افکار عمومی بینالمللی روبهرو شده و این اقدامات «مغایر با حقوق بینالملل» توصیف شده است.
همچنین گزارش شده که آمریکا در چارچوب این عملیات، بزرگترین ناو هواپیمابر جهان، یواساس جرالد آر. فورد، را به همراه گروه ضربت همراه آن به منطقه آمریکای لاتین اعزام کرده است.
