آندریوس کوبیلیوس، کمیسر دفاعی اتحادیه اروپا، اعلام کرد که روسیه ممکن است طی سه تا چهار سال آینده آمادگی آزمودن اروپا در یک درگیری واقعی را داشته باشد و به همین دلیل، اتحادیه اروپا باید توانمندی‌های دفاعی خود را تقویت کند.
کوبیلیوس این اظهارات را روز شنبه ۱۳ دسامبر در گفت‌وگو با یک روزنامه ایتالیایی و پس از دیدار با گویدو کروستو، وزیر دفاع ایتالیا، مطرح کرد. او این دیدار را گفت‌وگوهای راهبردی در سطح بالا توصیف کرد و بر اهمیت تداوم همکاری‌ها برای تقویت امنیت اروپا تأکید داشت.
وی گفت: مشکل، وضعیت کنونی نیست؛ بلکه آینده است. اقتصاد روسیه به یک اقتصاد جنگی تبدیل شده است. به همین دلیل باید توان خود را تقویت کنیم.
کوبیلیوس دو چالش اصلی پیش روی اتحادیه اروپا را چنین برشمرد: اول، تهدید یک تجاوز احتمالی از سوی روسیه است؛ دستگاه‌های اطلاعاتی ما این موضوع را به‌صورت علنی و شفاف بیان می‌کنند - طی سه یا چهار سال آینده، روسیه می‌تواند آماده باشد تا ما را در یک درگیری واقعی بیازماید.
او افزود: چالش دوم از سوی آمریکاست که از ما می‌خواهد مسئولیت بیشتری در قبال دفاع اروپا بر عهده بگیریم، زیرا آنها نیاز دارند منابع بیشتری را به منطقه هند - اقیانوس آرام اختصاص دهند.
کمیسر دفاعی اتحادیه اروپا تصریح کرد که دستیابی به توان دفاعی کامل اروپایی زمان‌بر است، اما استفاده از ابزارهای مالی جدید و برنامه‌ریزی راهبردی، روند پیشرفت را تسریع کرده است.
کوبیلیوس با اشاره به حوزه‌های حیاتی مانند داده‌های فضایی، اطلاعات و ارتباطات ماهواره‌ای گفت اروپا در این زمینه‌ها همچنان وابستگی زیادی به حمایت ایالات متحده دارد. وی درباره آینده ناتو تأکید کرد که انتظار ندارد آمریکا این ائتلاف را ترک کند، اما اروپا باید برای پذیرش مسئولیت‌های بیشتر، هم در چارچوب ناتو و هم در حوزه کلی امنیت، آماده شود.
او همچنین پیشنهاد داد تجربه میدانی نیروهای مسلح اوکراین و توانمندی‌های صنعتی این کشور در ساختارهای دفاعی اروپا ادغام شود.
کوبیلیوس گفت: ما همچنین باید درباره امکان ایجاد یک اتحادیه دفاعی اروپا گفت‌وگو کنیم؛ یک معماری امنیتی جدید که می‌تواند بریتانیا، نروژ و اوکراین را نیز در بر بگیرد تا توان دفاعی اروپا تجمیع شود.
وی افزود: در مورد ایده ارتش اروپایی، احتمالاً هنوز زود است که به طور مشخص چیزی گفته شود. این مسیر دشوار و پیچیده است، اما باید گفت‌وگو درباره آن را به‌صورت علنی آغاز کنیم و افق پنج تا ده سال آینده را در نظر بگیریم.
کمیسر دفاع اتحادیه اروپا درباره تأمین مالی نیازهای اوکراین نیز به پیشنهاد استفاده از دارایی‌های روسیه که در اروپا توقیف شده‌اند اشاره کرد و گفت تصمیم نهایی در این زمینه بر عهده سران کشورها و دولت‌های عضو اتحادیه اروپاست.
او در پایان تأکید کرد: بهترین تضمین برای امنیت اوکراین، داشتن یک ارتش قدرتمند است. درعین‌حال باید به اوکراین کمک کنیم پس از صلح به کشوری موفق تبدیل شود.
