پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، روز شنبه، ۳۰ مه در نشست امنیتی شانگری-لا در سنگاپور از متحدان آسیایی واشنگتن خواست برای مقابله با افزایش قدرت نظامی چین، هزینههای دفاعی خود را افزایش دهند.
هگست در این نشست که از مهمترین مجامع امنیتی آسیا با حضور مقامات دفاعی، فرماندهان نظامی و دیپلماتها به شمار میرود، گفت متحدان قویتر و متکی به خود نقش مهمی در حفظ بازدارندگی دارند.
وزیر دفاع آمریکا با اشاره به توسعه توان نظامی چین اظهار داشت: در خصوص افزایش تاریخی توان نظامی چین و گسترش فعالیتهای نظامی این کشور در منطقه و فراتر از آن، نگرانی موجهی وجود دارد.
وی همچنین گفت: اقیانوس آرامی که تحت سلطه هر قدرت هژمونیک قرار گیرد، توازن قدرت منطقهای را از هم خواهد پاشید.
هگست افزود: هیچ کشوری، از جمله چین، نمیتواند هژمونی خود را تحمیل کند و امنیت کشور ما و متحدانمان را در معرض تردید قرار دهد.
هگست اعلام کرد آمریکا انتظار دارد متحدان و شرکای آسیایی خود هزینههای دفاعی را به ۳.۵ درصد تولید ناخالص داخلی افزایش دهند. او در عین حال گفت ایالات متحده متعهد شده است ۱.۵ تریلیون دلار در نیروهای نظامی خود سرمایهگذاری کند.
وزیر دفاع آمریکا تأکید کرد که کشورهای متحد به دنبال تشدید تنشها نیستند بلکه به دنبال ثبات هستند.
وی گفت: به کسانی که معتقدند میتوانند همچنان از سخاوت مالیاتدهندگان آمریکایی سواری مجانی بگیرند، میگویم که آن روزها دیگر گذشته است.
هگست همچنین از بهبود روابط میان واشنگتن و پکن سخن گفت و افزود روابط دو کشور بهتر از هر زمان دیگری در سالهای اخیر است.
او با اشاره به افزایش تماسهای نظامی میان دو کشور اظهار داشت: ما با حفظ خطوط ارتباطی باز میان نیروهای نظامی دو کشور، بهطور مکررتر با همتایان چینی خود دیدار میکنیم.
وزیر دفاع آمریکا همچنین به رویکرد دولت دونالد ترامپ در قبال متحدان واشنگتن اشاره کرد و گفت رئیسجمهور آمریکا از زمان بازگشت به قدرت، خواستار افزایش هزینههای دفاعی متحدان شده و تأکید کرده است که شرکای اروپایی و اعضای ناتو باید وابستگی کمتری به آمریکا داشته باشند.
هگست در ادامه تصریح کرد: دوران یارانه دادن ایالات متحده به دفاع از کشورهای ثروتمند به پایان رسیده است.
او افزود: ما به به کشورهای تحتالحمایه نیاز نداریم ما به شریک نیاز داریم.
وزیر دفاع آمریکا در پایان نیز گفت: تا زمانی که همه در این موضوع سهمی نداشته باشند، اتحاد قدرتمندی نخواهیم داشت.
