پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، روز سه‌شنبه ۳۰ سپتامبر در جمع بیش از ۸۰۰ ژنرال و دریاسالار در پایگاه تفنگ‌داران دریایی در کوانتیکو ایالت ویرجینیا اعلام کرد اصلاحات تازه‌ای در ارتش این کشور به اجرا گذاشته خواهد شد. وی تأکید کرد که این اصلاحات شامل برکناری فرماندهان ارشد بیشتری خواهد بود.
وی در سخنرانی خود گفت: ما با دقت اما سریع عمل کرده‌ایم و خواهیم کرد. تغییرات بیشتری در رهبری صورت خواهد گرفت.
به گفته وی، فرهنگ ارتش آمریکا طی سال‌های اخیر تحت‌تأثیر رهبرانی قرار گرفته که اولویت‌های نادرست را دنبال کرده‌اند. هگست اضافه کرد: تغییر، وقتی همان کسانی که یک موضوع را ایجاد کرده یا از آن بهره‌مند شده همچنان در رأس امور باقی بماند تقریباً غیرممکن است.
وزیر جنگ آمریکا همچنین به شدت از تمرکز فرماندهان ارشد بر موضوعاتی همچون تنوع و تغییرات اقلیمی به‌جای آمادگی رزمی انتقاد کرد و گفت: یک نسل کامل از ژنرال‌ها و دریاسالاران مجبور شدند تکرار کنند که تنوع ما قدرت ماست؛ این یک توهم خطرناک است. ازاین‌پس خبری از پرستش تغییرات اقلیمی، تفرقه، حواس‌پرتی یا توهمات جنسیتی نخواهد بود.
وی هشدار داد: اگر حرف‌های من امروز دل شما را به لرزه انداخته و دچار تردید کرده است، بهتر است استعفا دهید.
در بخش دیگری از سخنانش، هگست جزئیات سیاست‌های جدید در ارتش را تشریح کرد. بر اساس این تغییرات، نقش‌های نظامی تنها با بالاترین استانداردها تعریف خواهند شد و آزمون‌های میدانی جدید برای یگان‌های رزمی می‌شود که در هر زمان و با تجهیزات کامل انجام خواهد شد.
وی اعلام کرد که نیروهای رزمی باید در ارزیابی‌های بی‌طرف از نظر جنسیت و متناسب با سن، حداقل بالای ۷۰ درصد امتیاز کسب کنند.
هگست گفت: دیدن ژنرال‌ها و دریاسالاران چاق در راهروهای پنتاگون یا در فرماندهی‌ها به‌هیچ‌وجه قابل‌قبول نیست.
بر اساس دستورالعمل جدید، همه نیروهای ارتش سالی دو بار از نظر آمادگی جسمانی و شاخص‌های قد و وزن بررسی خواهند شد. همچنین استانداردهای ظاهری سخت‌تر خواهد شد و استفاده از ریش و موی بلند پایان می‌یابد.
وزارت جنگ آمریکا همچنین تعاریف مربوط به رهبری سمی، آزار و قلدری را بازنگری خواهد کرد تا فرماندهان اختیار بیشتری در اعمال انضباط داشته باشند. در همین راستا، نظام‌های نظارتی همچون بازرس کل و روندهای فرصت برابر اصلاح می‌شوند تا از شکایات بی‌اساس جلوگیری شود.
هگست همچنین گفت دوره‌های آموزشی اجباری کاهش خواهد یافت تا وقت بیشتری برای تمرین‌های عملی در میدان و تیراندازی فراهم شود. او در پایان ضمن تأکید بر ارزش حضور زنان در ارتش، خاطرنشان کرد که نقش‌های رزمی باید همواره با استانداردهای سخت جسمانی حفظ شوند.
