همزمان با پایان سفر چهارروزه اسحاق هرتزوگ، رئیسجمهور اسرائیل به استرالیا قرار است روز پنجشنبه تظاهرات جدیدی در شهر ملبورن برگزار شود؛ رویدادی که در ادامه یک هفته اعتراضات سراسری و درگیریها در شهرهای مختلف این کشور صورت میگیرد و شکافهای عمیق بر سر حملات اسرائیل به غزه را آشکار کرده است.
پیش از این نیز در کانبرا تظاهراتی برگزار شده و در سیدنی درگیریهای خشونتآمیزی میان پلیس و معترضان رخ داده بود. سفر هرتزوگ که پس از تیراندازی مرگبار ۱۴ دسامبر در یک مراسم حنوکا در «بوندی بیچ» توسط آنتونی آلبانیزی، نخستوزیر تمدید شد، بحثهای تندی را در سراسر استرالیا برانگیخته است.
منتقدان، هرتزوگ را به همدستی در عملیات نظامی اسرائیل در غزه متهم میکنند و به گزارش کمیسیون تحقیق سازمان ملل اشاره دارند که مدعی شده برخی مقامات اسرائیلی به اقدامات نسلکُشانه تحریک کردهاند؛ اتهاماتی که اسرائیل آن را رسواکننده و نادرست خوانده است.
جاسمین داف از هماهنگکنندگان گروه «دانشجویان برای فلسطین» که سازماندهی تجمع روز پنجشنبه در نزدیکی یکی از ایستگاههای اصلی قطار ملبورن را برعهده دارد، گفت: پیام ما به همه استرالیاییها ساده است؛ اکنون زمان راهپیمایی است؛ برای همه فلسطینیهایی که کشته شدهاند و برای آنهایی که هنوز زندهاند اما از گرسنگی رنج میبرند.
در همین حال، پلیس اعلام کرد نوشتههای گرافیتی در دانشگاه ملبورن که در آن خواستار مرگ هرتزوگ شده بود، برای بررسی به نیروهای امنیتی ارجاع داده شده و تاکنون هیچ مدرکی دال بر ارتباط آن با اعتراضات برنامهریزیشده به دست نیامده است.
در سیدنی، تنشها روز دوشنبه به اوج رسید؛ جایی که در پی درگیری میان پلیس و معترضان، ۲۷ نفر بازداشت شدند. نیروهای پلیس برای متفرق کردن جمعیت در منطقه تجاری مرکزی از گاز اشکآور و اسپری فلفل استفاده کردند و دو طرف یکدیگر را به حمله متهم کردند.
هرتزوگ که پیشتر از سیدنی و کانبرا بازدید کرده بود، با اشاره به افزایش آنچه سطوح نگرانکننده یهودستیزی در استرالیا خواند، تأکید کرد که اکثر استرالیاییها خواهان صلح و گفتوگو هستند و اتهام نسلکشی را «دروغ» دانست.
این اعتراضات نشاندهنده تأثیر عمیق و دو قطبیکننده مسئله غزه فراتر از خاورمیانه است؛ بهگونهای که استرالیا اکنون با چالشهایی درباره آزادی بیان، نظم عمومی و افزایش تنشهای اجتماعی روبهرو شده است.
