کاترین راسل، مدیر اجرایی صندوق کودکان سازمان ملل متحد (یونیسف) ، روز سه‌شنبه، دهم فوریه در جریان اولین نشست عادی شورای اجرایی این نهاد اعلام کرد که بیش از ۲۰۰ میلیون کودک در بیش از ۱۳۰ کشور جهان در سال ۲۰۲۶ به کمک‌های بشردوستانه نیاز فوری خواهند داشت.
وی تأکید کرد که مقیاس و پیچیدگی چالش‌های پیش روی کودکان به دلیل تشدید درگیری‌ها، شوک‌های اقلیمی و نابرابری‌های اقتصادی در حال افزایش است.
به گفته راسل، فضای جهانی برای رشد و بقای کودکان به‌شدت دشوار شده و با افزایش نیازها و هم‌زمان کاهش منابع در دسترس، فشارها بر خانواده‌ها و جوامع محلی به اوج خود رسیده است.
وی خاطرنشان کرد که جهان، نظام چندجانبه و یونیسف در مرحله‌ای از گذار قابل توجه قرار دارند و در یک سال گذشته، چالش‌هایی درباره آینده نظام چندجانبه، ارزش و اثربخشی کمک‌های بین‌المللی و در نهایت مسئولیت جمعی جهانی برای مراقبت از نیازمندترین افراد، به‌ویژه کودکان، مشاهده شده است.
در بخش دیگری از سخنان خود، راسل نسبت به احتمال معکوس شدن روند پیشرفت‌های حاصل شده در زمینه بقای کودکان هشدار داد.
بر اساس اظهارات راسل، سال ۲۰۲۵ ممکن است نخستین سال در قرن حاضر باشد که آمار مرگ‌ومیر کودکان در آن افزایش یافته و تلاش‌های چندین نسل را با تهدید روبرو کرده است.
با وجود این شرایط اضطراری، وی تأکید کرد که سلامت مادران و کودکان همچنان در صدر اولویت‌های این سازمان باقی می‌ماند.
مدیر اجرایی یونیسف با ابراز نگرانی عمیق از افزایش خشونت علیه کودکان، اعلام کرد که سال گذشته بیشترین تعداد موارد تایید شده نقض‌های فاحش علیه حقوق کودکان از جمله قتل، آدم‌ربایی و خشونت جنسی به ثبت رسیده است.
وی همچنین به اعلام هم‌زمان دو قحطی در سال ۲۰۲۵ اشاره کرد و این رخداد را تحولی بی‌سابقه و هشداردهنده توصیف کرد.
راسل با انتقاد از قطع ناگهانی و شدید بودجه‌های بشردوستانه، توضیح داد که این وضعیت سازمان‌های امدادرسان را با انتخاب‌های غیرممکن و دردناک در زمینه اولویت‌بندی جان انسان‌ها و محدود کردن خدمات حیاتی روبرو کرده است.
وی افزود کاهش عرضه‌ها، کاهش دفعات ارائه خدمات و عقب‌نشینی از مداخلاتی که کودکان برای بقا به آن وابسته‌اند، از پیامدهای این وضعیت است و خاطرنشان کرد که تحقق خدمات برای هر کودک مستلزم یافتن راه‌هایی برای انجام کار بیشتر با امکانات موجود است.
وی با اشاره به فعالیت گسترده یونیسف در بیش از ۱۹۰ کشور، خواستار تقویت مشارکت‌های بین‌المللی و انجام اصلاحات لازم برای تداوم فعالیت‌های نجات‌بخش شد و تأکید کرد تصمیم‌ها درباره تأمین مالی، اصلاحات و مشارکت‌ها، تعیین‌کننده آن چیزی خواهد بود که در سال‌های آینده برای کودکان ممکن می‌شود.
