اتحادیه اروپا و کشورهای آسیای مرکزی در یک نشست مهم در شهر تاریخی سمرقند، آغاز «عصر جدیدی» در روابط خود را اعلام کردند. این نشست با حضور روسای جمهور پنج کشور آسیای مرکزی، قزاقستان، قرقیزستان، تاجیکستان، ترکمنستان و ازبکستان  و رهبران بلندپایه اتحادیه اروپا برگزار شد.

اورسولا فون در لاین، رئیس کمیسیون اتحادیه اروپا، در این اجلاس از برقراری یک شراکت استراتژیک با آسیای مرکزی سخن گفت و وعده سرمایه‌گذاری و حمایت از صنایع این منطقه را داد.

وی در سخنرانی خود خطاب به رهبران آسیای مرکزی گفت: این آغاز یک دوران جدید در دوستی کهن ماست.

 فون در لاین افزود: ما در یک نقطه عطف دیگر قرار داریم. مرزهای جدید جهانی در حال شکل‌گیری هستند، سرمایه‌گذاری‌ها در حال جابجایی هستند و قدرت‌ها در سراسر جهان در حال تقسیم مناطق نفوذ خود هستند.

وی تأکید کرد: هم‌پیمانان قابل اعتماد هرگز این‌قدر مهم نبوده‌اند. ما می‌خواهیم راه‌های جدیدی را کشف کنیم.

اتحادیه اروپا در حالی به گسترش نفوذ خود در این منطقه می‌پردازد که در برابر رقابت فزاینده روسیه و چین قرار دارد. به‌ویژه پس از جنگ روسیه و اوکراین، آسیای مرکزی روند فاصله‌گیری از نفوذ مسکو را تسریع کرده است و اکنون قدرت‌های جهانی این فضا را فرصتی راهبردی می‌دانند.

این منطقه که در خط مقدم تغییرات اقلیمی قرار دارد و با کشورهایی چون افغانستان، ایران، چین و روسیه هم‌مرز است، علاوه بر اهمیت امنیتی، به دلیل برخورداری از منابع طبیعی غنی از جمله اورانیوم، کبالت، مس و سایر مواد ضروری، مورد توجه بازیگران جهانی قرار گرفته است.

 فون در لاین، همچنین با اشاره به علاقه آسیای مرکزی به فناوری‌های صنعتی پیشرفته اروپا که روسیه و چین قادر به ارائه آن نیستند، تأکید کرد: پیشنهاد اروپا متفاوت است.

وی وعده داد که اروپا در توسعه صنایع محلی این منطقه مشارکت خواهد داشت.