به گفتهٔ سعید محمودی، مدیرکل حفاظت محیط‌زیست استان خراسان رضوی در شمال شرق ایران، کیفیت هوای شهر مشهد، مرکز این استان با افزایش حجم آلاینده‌ها در شرایط ناسالم برای تنفس همه افراد قرار دارد.
او در گفت‌وگو با خبرنگاران در یک رسانه داخلی ایران اعلام کرد: اگرچه میانگین شاخص کلی کیفیت هوای مشهد در ۲۴ ساعت گذشته با عدد ۱۴۸ نشانگر شرایط ناسالم هوا است، اما شاخص هوای این کلان‌شهر در یک تا دو ساعت گذشته با عدد ۱۵۳ گویای شرایط ناسالم و آلودگی برای تمامی افراد است.
به گفتهٔ محمودی، کیفیت هوای ۱۱ منطقه مشهد در وضعیت ناسالم برای همه گروه‌ها و ۱۲ منطقه دیگر در وضعیت ناسالم برای افراد حساس قرار دارد.
وی تأکید کرد: مردم باید توصیه‌های خودمراقبتی را جدی گرفته و بیماران قلبی و تنفسی، کودکان، زنان باردار و افراد حساس از تردد غیرضروری در سطح شهر خودداری کنند.
بر اساس شاخص استاندارد کیفیت هوا، عدد تا ۵۰ نشانگر وضعیت پاک، بین ۵۱ تا ۱۰۰ سالم، بین ۱۰۱ تا ۱۵۰ ناسالم برای گروه‌های حساس، بین ۱۵۱ تا ۲۰۰ ناسالم برای همه افراد و بین ۲۰۱ تا ۳۰۰ نشان‌دهنده وضعیت اضطراری است. بالاتر از عدد ۳۰۰ نیز شرایط بحرانی تلقی می‌شود.
برآوردها نشان می‌دهد بیش از یک میلیون خودرو روزانه در شهر سه ونیم میلیون نفری مشهد تردد دارند. کارشناسان می‌گویند کلان‌شهر مشهد با چالش جدی آلودگی هوا مواجه است؛ پدیده‌ای که علاوه بر ترافیک سنگین، از ۳۰ کانون گردوغبار داخلی به وسعت یک‌میلیونی و ۲۵۰ هزار هکتار در خراسان رضوی و دو منبع در مناطق هرات افغانستان و قره‌قوم ترکمنستان نیز تأثیر می‌پذیرد.
به گفته کارشناسان محیط‌زیست، گردوغبار ناشی از این منابع به‌ویژه در نیمه نخست سال میلادی، کیفیت هوای مشهد را به‌شدت کاهش داده و به تهدیدی جدی برای سلامت تبدیل کرده است.
