مارک روته، دبیرکل ناتو، اعلام کرد که روسیه ناتو را هدف بعدی خود می‌داند و این موضوع از سوی بسیاری از کشورها به اندازه کافی جدی گرفته نمی‌شود. روته این اظهارات را در نشستی که به ابتکار کنفرانس امنیتی مونیخ در برلین برگزار شد و یوهان واده‌فول، وزیر امور خارجه آلمان، مدیریت آن را بر عهده داشت، بیان کرد.

دبیرکل ناتو گفت: امروز اینجا هستم تا توضیح دهم ناتو اکنون در کجا ایستاده و پیش از آغاز یک جنگ، برای متوقف کردن آن چه باید بکنیم. هدف بعدی روسیه، ما هستیم.

وی با اشاره به افزایش تولیدات دفاعی در یک سال گذشته تأکید کرد که با وجود این روند، هنوز زمان رضایت خاطر فرا نرسیده است و هشدار داد: متأسفانه افراد زیادی در سکوت بی‌تفاوت مانده‌اند. بسیاری احساس فوریت نمی‌کنند و بسیاری باور دارند زمان به نفع ماست. چنین نیست. زمان اقدام، اکنون است.

روته افزود: هزینه‌های دفاعی و تولیدات باید به‌سرعت افزایش یابد. نیروهای مسلح ما باید آنچه را برای تأمین امنیت لازم دارند، در اختیار داشته باشند. اوکراین نیز باید هم‌اکنون به آنچه برای دفاع از خود نیاز دارد، دسترسی داشته باشد.

دبیرکل ناتو با اشاره به تشدید اقدامات روسیه علیه اوکراین در سال جاری گفت: این کشور بی‌پرواتر، بی‌اعتناتر و بی‌رحم‌تر شده و برآورد می‌شود ماهانه حدود ۲ هزار و ۹۰۰ پهپاد مسلح تولید کند.

روته در پاسخ به پرسشی درباره احتمال دستیابی به توافق صلح در اوکراین پیش از کریسمس اظهار داشت: گفتن این موضوع دشوار است.

وی با تأکید بر تلاش متحدان به رهبری ایالات متحده برای تحقق این هدف افزود: در موضوع اوکراین، آیا باور دارم که آمریکا و اروپا در یک مسیر واحد قرار خواهند گرفت؟ بله، مطمئن هستم. فکر می‌کنم بتوانیم. اما آیا مطمئنم که روس‌ها آن را خواهند پذیرفت؟ نمی‌دانم.

روته این روند را برای روسیه آزمونی بزرگ توصیف کرد.

دبیرکل ناتو همچنین درباره انتقادهای مطرح‌شده از اروپا در راهبرد ملی ایالات متحده گفت: این راهبرد در واقع بر تعهد کامل به امنیت اروپا، تعهد کامل به ناتو و این واقعیت تأکید دارد که تنها با اقدام مشترک می‌توان از منطقه یورو-آتلانتیک دفاع کرد. موضوعات بسیاری برای بحث وجود دارد، اما جوهره اصلی آن همین است.