نیکولاس مادورو، رئیس‌جمهور ونزوئلا، روز دوشنبه در یک سخنرانی تلویزیونی اعلام کرد که توافق انرژی سال ۲۰۱۵ با ترینیداد و توباگو به‌طور فوری تعلیق می‌شود.
این توافق به دو کشور اجازه می‌داد تا در آب‌های میان ونزوئلا و ترینیداد پروژه‌های مشترک اکتشاف و استخراج گاز اجرا کنند؛ از جمله پروژه گازی «دراگون» که در محدوده آب‌های ونزوئلا قرار دارد.
این تصمیم پس از آن اتخاذ شد که ناوشکن آمریکایی USS Gravely برای پهلو گرفتن و انجام رزمایش مشترک با نیروی دریایی ترینیداد وارد این کشور شد. کاراکاس این اقدام را تحریک‌آمیز توصیف می‌کند، اما دولت ترینیداد می‌گوید این رزمایش‌ها بخشی از همکاری‌های معمول امنیتی این کشور با ایالات متحده است.
مادورو، کاملا پرساد-بیسسار، نخست‌وزیر ترینیداد را متهم کرد که با اجازه پهلو گرفتن ناوشکن آمریکایی در این کشور، ترینیداد را به پایگاه نظامی آمریکا علیه ونزوئلا تبدیل کرده است.
دلسی رودریگز، معاون رئیس‌جمهور و وزیر نفت ونزوئلا، نیز این اقدام را «خصمانه» خوانده و خواستار لغو توافق سال ۲۰۱۵ شده بود؛ توافقی که زمینه اجرای پروژه‌های مشترک اکتشاف گاز در آب‌های میان دو کشور را فراهم می‌کرد. فاصله میان سواحل ونزوئلا و ترینیداد در برخی نقاط تنها حدود ۱۱ کیلومتر است.
در همین چارچوب، مقامات ونزوئلایی از اجازه آمریکا به ترینیداد برای مذاکره درباره پروژه گازی دراگون نیز انتقاد کرده‌اند. این میدان گازی که در آب‌های ونزوئلا قرار دارد، از سال ۲۰۱۹ به‌دلیل تحریم‌های انرژی آمریکا با تأخیرهای پیاپی روبه‌رو بوده است. به گفته کاراکاس، اگر ترینیداد قصد واردات گاز از این میدان را دارد، باید هزینه آن را بدون شروط سیاسی بپردازد.
این تحولات در حالی رخ می‌دهد که حضور نظامی آمریکا در دریای کارائیب افزایش یافته است. دولت ترامپ هفته گذشته از اعزام بزرگ‌ترین ناو هواپیمابر خود به منطقه خبر داد؛ ناوی که به ناوگروهی شامل چندین ناو جنگی، یک زیردریایی، پهپادها و جنگنده‌ها خواهد پیوست.
از سپتامبر تاکنون، ایالات متحده ۱۰ عملیات دریایی علیه قایق‌های متهم به قاچاق مواد مخدر در منطقه انجام داده که طی آن حداقل ۴۳ نفر کشته شده‌اند. دولت ونزوئلا این اقدامات را بخشی از «تلاش برای بی‌ثبات‌سازی و سرنگونی دولت مادورو» توصیف کرده است.
